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Le prix Nobel de médecine et de physiologie a été attribué hier au Suédois Svante Paabo, 67 ans, pour le séquençage du génome de l’homme de Néandertal et la fondation de la paléogénomique, rapportent des médias. “En révélant les différences génétiques qui distinguent tous les humains vivants des hominidés disparus, ses découvertes ont donné la base à l’exploration de ce qui fait de nous, humains, des êtres aussi uniques”, a salué le jury.
Svante Paabo a découvert qu’un transfert de gènes avait eu lieu entre ces homininés aujourd’hui disparus et l’Homo sapiens. Ce flux ancien de gènes vers l’homme d’aujourd’hui a un impact physiologique, par exemple en affectant la façon dont notre système immunitaire réagit aux infections. Le prix s’accompagne d’une récompense de 10 millions de couronnes (environ 920.000 euros).
L’année dernière, le Prix Nobel de médecine avait été décerné aux Américains Ardem Patapoutian et David Julius pour leur découverte sur la façon dont le système nerveux transmet la température et le toucher.
