Foot/ Coupe de la Confédération (Finale – aller) USMA – Zamalek SC 1-0 : les Rouge et Noir prennent une option sur le sacre

 Au terme d’un scénario hitchcockien, l’USM Alger a pris une option sur le sacre en Coupe de la Confédération africaine de football, en battant les Egyptiens du Zamalek SC, 1-0 (mi-temps : 0-0), samedi soir au stade olympique du 5-Juillet d’Alger, en finale (aller).

Dans un stade plein à craquer, la première véritable occasion de la rencontre a pourtant été à mettre à l’actif du club égyptien. Dès la 6e minute, l’Angolais Chico Banza, s’est infiltré dans la surface avant de décocher une tentative dangereuse, mais le gardien Oussama Benbot s’est parfaitement détendu pour détourner le ballon en corner.

Les Algérois ont tenté de réagir progressivement et ont signé leur première alerte à la 16e minute. Sur une frappe de Zakaria Draoui, le ballon est passé de peu à côté du poteau adverse.

Malgré une nette maîtrise du ballon, les joueurs de l’USMA ont peiné à déséquilibrer le bloc cairote, très discipliné tactiquement. Les joueurs de l’entraîneur sénégalais, Lamine N’diaye, ont monopolisé le cuir avec près de 70% de possession, sans toutefois réussir à cadrer la moindre tentative au cours de cette première période.

Juste avant la pause, les Rouge et Noir ont failli trouver l’ouverture sur un coup de pied arrêté. Sur un coup franc bien exécuté par Brahim Benzaza, Ahmed Khaldi a repris de la tête, mais sa tentative est passée au-dessus de la transversale (43e).

Bien organisés défensivement, les Egyptiens ont su contenir les offensives usmistes et attendre les opportunités de contre, dans une première manche jusque-là fermée et très tactique.

Khaldi délivre les siens dans le money-time

La rencontre s’est animée au retour des vestiaires. Les Algérois ont d’abord tenté de se montrer dangereux dès la 50e minute, lorsque l’Ivoirien Dramane Kamagaté a repris difficilement un centre tendu venu de la droite, sans parvenir à trouver le cadre.

Mais la réponse égyptienne a été immédiate et particulièrement dangereuse. Deux minutes plus tard, Chico Banza, très en vue côté zamalkaoui, a éliminé le portier Benbot avant de frapper vers le but vide, mais Dehiri a réalisé un sauvetage décisif sur sa ligne (52e).

Plus entreprenants qu’en première période, les Cairotes ont posé davantage de problèmes à la défense usmiste, alors que les Rouge et Noir continuaient de manquer de justesse dans les trente derniers mètres. A la 65e minute, Khaldi s’est procuré une belle opportunité dans la surface, mais son choix de reprendre de la tête, au lieu de contrôler puis frapper, n’a pas inquiété le portier égyptien, El-Mahdi Soliman.

Il a fallu attendre les vingt dernières minutes pour voir l’USMA hausser véritablement le ton. Portés par leur public, les Algérois ont accentué la pression à partir de la 70e minute en multipliant les offensives dans le camp adverse.

Alors que la rencontre semblait se diriger vers un nul vierge, le scénario a totalement basculé dans le temps additionnel. Le Zamalek a d’abord cru arracher la victoire grâce au Brésilien Bezerra, auteur d’un but à la 90e+1, après une perte de balle de Dehiri.

Mais après intervention de l’assistance vidéo, l’arbitre mauritanien Dahane Beida est allé consulter les images et a finalement annulé la réalisation pour une faute préalable sur Rayane Mahrouz dans la surface.

Dans la foulée, un penalty a été accordé à l’USMA. Khaldi s’est chargé de l’exécution et a transformé la sentence avec sang-froid (90e+7), offrant une précieuse victoire aux siens dans cette première manche.

Ce succès permet aux Algériens d’aborder avec confiance le match retour, prévu le samedi 16 mai au stade international du Caire (19h00, heure algérienne).

Déclarations

Déclarations recueillies par l’APS à l’issue de la finale (aller) de la Coupe de la Confédération africaine de football, entre l’USM Alger et le Zamalek SC (1-0), disputée samedi soir au stade du 5-Juillet (Alger)

Lamine N’Diaye (Entraîneur de l’USMA)

” Tout d’abord, je tiens à remercier les supporters de nous avoir soutenus du début à la fin. Leur apport nous a été très bénéfique sur le plan psychologique. Mais mon plus grand merci va joueurs, car ce sont eux qui ont puisé au plus profond d’eux-mêmes pour aller arracher ce précieux succès, qui au vu de la physionomie globale de la rencontre n’était pas très évident. Face au Zamalek, c’était loin d’être notre meilleur match de la saison. Je dirai même qu’il y avait beaucoup de déchets dans notre jeu, et à tel point qu’on ne pouvait plus prétendre à la victoire. Mais les joueurs ont réussi à compenser ce mauvais rendement technique en y mettant du cœur. Ils ont vraiment tout donné, et c’est avec les trippes qu’ils sont allés chercher ce succès. A ce propos, je tiens à souligner le rôle prépondérant des joueurs entrés en cours de jeu et qui ont apporté un plus conséquent dans ce sens. Certes, il s’agit d’une courte victoire, mais grâce à elle, on peut quand même se targuer d’avoir accompli 50% du travail, et nous irons en Egypte pour chercher les 50% restants. Le Zamalek est une grande équipe, et il y a de fortes chances qu’elle soit championne d’Egypte cette saison. Mais on compte profiter de la pression qui pèsera sur ses épaules au Caire pour réussir un meilleur match qu’aujourd’hui, et pourquoi pas revenir avec le trophée d’Egypte”

Moatamad Djamel (Entraîneur du Zamalek SC)

” Notre objectif lors de cette finale +aller+ était de réussir un bon résultat, qui nous permettra de disputer le match +retour+ en étant à l’aise. L’idéal pour nous était bien sûr de gagner, mais un nul aurait été également le bienvenu, car le plus important pour nous était d’éviter la défaite. Je pense que les choses ont plutôt bien commencé pour nous. Nous avons mieux joué que l’USMA et on s’est procuré plus d’occasions nettes. D’ailleurs, on aurait pu tuer le match dès la première mi-temps, mais la réussite n’était pas au rendez-vous. Malgré cela, nous n’avons pas baissé les bras, et à force d’insister, nous avons fini par parvenir à nos fins en toute fin de match. Malheureusement, juste après, notre équipe a été victime d’un terrible coup du sort. Non seulement notre but a été refusé, mais nous avons concédé un pénalty, en perdant un joueur dans la foulée, après avoir écopé d’un carton rouge. Ce scénario a été vraiment terrible, mais il reste un match retour, pendant lequel nous aurons la possibilité de renverser la situation. Chez nous, devant notre public, les conditions seront totalement différentes, et nous essayerons d’en profiter pour garder la Coupe au Caire”

R.S