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De nouvelles explosions ont retenti ce dimanche à Riyad, alors que les autorités saoudiennes s’apprêtent à rouvrir l’aéroport international de la capitale, après deux semaines de fermeture, malgré la poursuite des attaques lancées depuis le Yémen par les rebelles houthis.
Ces dernières semaines, Riyad a été la cible d’attaques d’une intensité sans précédent depuis le début de la guerre au Yémen, en 2014, entre les Houthis, soutenus par l’Iran, et les forces gouvernementales appuyées par l’Arabie saoudite.
Parmi les infrastructures visées à plusieurs reprises figure l’aéroport international de Riyad. Le 10 octobre, une salle de passagers a été touchée, faisant 13 morts et des centaines de blessés. Cette attaque avait conduit les autorités à fermer temporairement l’aéroport. Depuis le début du mois en cours, les attaques contre les aéroports saoudiens ont fait 22 morts.
Samedi, l’aéroport a annoncé la reprise des vols à partir de dimanche, après deux semaines d’interruption. Toutefois, il n’était pas encore établi si le trafic aérien avait effectivement repris.
Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Sarea, avait annoncé samedi une nouvelle attaque contre l’aéroport, sans réaction des autorités saoudiennes.
À l’approche de la réouverture, le responsable houthi a mis en garde contre toute utilisation de cette infrastructure. Dans un communiqué, il a déclaré que ses forces renouvelaient leur « avertissement à toutes les compagnies aériennes internationales, régionales et locales, ainsi qu’aux employés et aux voyageurs », les appelant à ne pas emprunter l’aéroport King Khalid de Riyad, qu’il a qualifié de cible militaire.
Il a également affirmé que les autorités saoudiennes assumeraient les conséquences de toute remise en service de l’aéroport, ajoutant que les forces houthis poursuivraient leurs opérations contre cette infrastructure, qui, selon lui, « ne sera jamais sûre ».
Les Houthis et l’Arabie saoudite échangent des frappes, tandis que les rebelles yéménites et les forces gouvernementales se livrent également à des attaques réciproques depuis la reprise des combats au Yémen, en juillet.
« Menace aérienne » à Riyad
Trois explosions ont été entendues aux premières heures de dimanche dans la capitale saoudienne, selon un journaliste de l’Agence France-Presse (AFP).
Auparavant, les habitants avaient reçu des messages d’alerte sur leurs téléphones portables les avertissant d’une « menace aérienne » et les appelant à se mettre à l’abri.
La coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite a annoncé avoir intercepté un missile balistique tiré par les Houthis en direction de Riyad. Elle a ensuite fait état de l’interception de dix autres missiles balistiques lancés vers la région méridionale du royaume.
Un témoin interrogé par l’AFP à Khamis Mushait, dans le sud de l’Arabie saoudite, a déclaré : « Plus de sept missiles sont passés au-dessus de nous aujourd’hui à Khamis Mushait. Les explosions sont extrêmement violentes et tout tremble. Nous prions Dieu de nous protéger. »
Samedi, les Houthis avaient revendiqué des frappes contre l’Arabie saoudite.
En réaction, la chaîne Al-Masirah, affiliée aux rebelles, a accusé les autorités saoudiennes d’avoir mené des raids aériens, notamment contre la capitale yéménite, Sanaa, qui auraient fait 17 morts. Riyad n’a pas commenté ces accusations.
De son côté, la coalition saoudienne a annoncé avoir intercepté, samedi, trois missiles balistiques visant Riyad, Taëf et Yanbu, dans l’ouest de l’Arabie saoudite. Yanbu abrite un important port pétrolier sur la mer Rouge. La coalition a également fait état de l’interception d’un drone dans une province de l’est du royaume.
R.I
