Rebond de l’activité manufacturière en septembre

Chine

L’activité manufacturière en Chine a connu en septembre un
rebond inattendu, selon un indice indépendant rendu public
hier, sur fond de guerre commerciale avec les Etats-Unis et
l’imposition au début du mois de nouvelles surtaxes
réciproques. L’indice des directeurs d’achat (PMI) pour le
secteur manufacturier, calculé par le cabinet IHS Markit pour
le groupe de médias Caixin, s’est établi à 51,4 en août,
contre 50,4 le mois précédent. Il s’agit du plus haut niveau
de cet indice depuis février 2018. Un chiffre supérieur à 50
témoigne d’une expansion de l’activité et, en deçà, d’une
contraction. “La hausse de la demande dans le secteur
manufacturier a principalement été tirée par le marché
intérieur, la guerre commerciale entre la Chine et les Etats-
Unis freinant toujours la demande étrangère”, a commenté Zhong
Zhengsheng, analyste de CEBM, un cabinet affilié à Caixin. La
Chine et les Etats-Unis se livrent depuis mars 2018 une guerre
commerciale sans merci qui s’est traduite par des droits de
douane mutuels portant sur des centaines de milliards de
dollars d’échanges bilatéraux. Ce redressement de l’activité
manufacturière a également été relevé – mais dans une moindre
mesure – par un indicateur officiel publié par le Bureau
national des statistiques (BNS). L’indice des directeurs
d’achats (PMI) pour le mois de septembre s’est établi à 49,8,
soit 0,3 point de plus par rapport à celui d’août, selon le
BNS. Il est également supérieur aux prévisions d’un groupe
d’experts interrogés par l’agence financière Bloomberg (49,6).
Mais l’activité manufacturière reste dans la zone de
contraction pour le cinquième mois consécutif, selon cet
indice. Début septembre, de nouvelles surtaxes frappant un
très large éventail de produits chinois notamment des secteurs
alimentaire, textile, et d’ameublement sont entrées en vigueur
aux Etats-Unis. La Chine a répliqué en augmentant les droits
de douane sur 75 milliards de dollars de biens américains.
Mais à l’approche de nouvelles négociations entre les deux
puissances prévues le mois prochain aux Etats-Unis, Pékin et
Washington ont multiplié ces dernières semaines les gestes de
bonne volonté. La Chine a annoncé une série d’exemptions de
surtaxes douanières s’appliquant à certains produits
américains, notamment agricoles et à en acheter davantage —
une demande chère à Donald Trump. Quant à lui, le président
américain a décidé du report au 15 octobre d’une hausse des
droits de douane sur des produits chinois représentant 250
milliards de dollars d’importations annuelles.