LA NATION Quotidien National D'information
L’heure de vérité pour les Verts
L’Algérie affronte la Jordanie dans un derby arabe crucial pour relancer ses espoirs de qualification aux seizièmes de finale, mardi à San Francisco, lors de la deuxième journée du groupe I de la Coupe du monde d’Amérique du Nord de football. De son côté, l’Irak tentera d’éviter une élimination précoce face à la France, vice-championne du monde, à Philadelphie, tandis que les Bleus visent une qualification anticipée aux côtés de l’Argentine, tenante du titre.
L’Algérie et la Jordanie disputent une rencontre d’une importance capitale afin de sortir de l’impasse après leurs défaites décevantes lors de la première journée : l’Algérie s’est inclinée face à l’Argentine, championne du monde en titre, sur un triplé de son capitaine Lionel Messi, tandis que la Jordanie, pour sa première participation à une Coupe du monde, a perdu contre l’Autriche sur le score de 3-1. Les deux sélections sont donc conscientes de l’importance des trois points, qui pourraient suffire à leur assurer au moins l’une des huit places réservées aux meilleurs troisièmes.
La promesse de Riyad Mahrez
Le capitaine des « Guerriers du désert » et star d’Al-Ahli, Riyad Mahrez, a promis au public algérien une réaction face à la Jordanie ainsi qu’une amélioration du jeu et du résultat. Le défenseur Aïssa Mandi a quant à lui déclaré que les deux rencontres restantes contre la Jordanie et l’Autriche avaient valeur de finale.
De son côté, le Jordanien Nour Al-Rawabdeh, auteur de la passe décisive pour Ali Olwan contre l’Autriche, a déclaré au site de la FIFA :
« Ce qui nous a manqué, c’est l’efficacité devant le but. En première période, nous avons manqué trois occasions franches de marquer. Mais nous avons tiré les leçons de ce match, brisé la barrière de la peur et dépassé la pression des débuts. Le prochain match sera donc très intéressant pour nous. »
L’Argentine vise la qualification
Après une victoire marquée par l’empreinte évidente de sa star expérimentée Lionel Messi, l’Argentine affrontera l’Autriche, autre vainqueur lors de la première journée, au Texas. Le vainqueur de cette rencontre assurera sa qualification pour la phase à élimination directe.
L’Argentine a répondu aux attentes dès le début de la défense de son titre et, avec une série de huit victoires consécutives, elle semble difficile à arrêter dans ce tournoi.
Messi n’est plus qu’à un but de dépasser le record historique de l’Allemand Miroslav Klose (16 buts en Coupe du monde).
De son côté, l’Autriche a parfaitement négocié ce qui apparaissait sur le papier comme le match le plus abordable du groupe lors de la première journée, en battant la Jordanie 3-1.
Les hommes de l’entraîneur allemand Ralf Rangnick ne semblent pas impressionnés par la série de victoires de l’Argentine, eux qui affichent également une excellente dynamique (10 victoires, 1 nul et 1 défaite).
Cependant, cette série sera probablement confrontée à son plus grand défi. L’Argentine ne se contente pas d’occuper la première place du classement mondial : l’Autriche n’a remporté qu’un seul de ses dix derniers matchs contre des sélections sud-américaines (4 nuls et 5 défaites).
Ces statistiques ne sont guère encourageantes, d’autant plus que l’Autriche cherche à enchaîner deux victoires consécutives en phase de groupes pour la première fois depuis 1982.
Il s’agira de la première confrontation entre les deux équipes en Coupe du monde. Quant aux deux précédents matchs amicaux, l’un s’était soldé par une victoire de l’Argentine et l’autre par un match nul.
R.S
