Venezuela : l’enlèvement de Maduro plonge le pays dans l’incertitude politique

L’enlèvement par les États-Unis du président vénézuélien Nicolás Maduro, dans une opération que le président américain Donald Trump a qualifiée de « spectaculaire et efficace », a semé le flou quant à l’identité de ceux qui dirigent réellement ce pays riche en pétrole.

Trump a déclaré samedi que la vice-présidente Delcy Rodríguez, membre du cercle dirigeant puissant qui gouverne le pays, avait prêté serment après l’arrestation de Maduro. Il a ajouté qu’elle s’était entretenue avec le secrétaire d’État américain Marco Rubio, suscitant des spéculations selon lesquelles elle pourrait prendre la tête du pays.

Conformément à la Constitution vénézuélienne, Rodríguez devient présidente par intérim en cas d’absence de Maduro, et la Cour suprême lui a demandé d’assumer cette fonction tard dans la soirée de samedi.

Cependant, peu après les déclarations de Trump, Rodríguez est apparue à la télévision nationale aux côtés de son frère, le président de l’Assemblée nationale Jorge Rodríguez, du ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello et du ministre de la Défense Vladimir Padrino López, affirmant que Maduro restait l’unique président du Venezuela.

Cette apparition conjointe a indiqué que le groupe qui gouvernait avec Maduro resterait uni, du moins pour le moment.

Trump a par ailleurs fermé publiquement la porte samedi à toute coopération avec la cheffe de l’opposition et lauréate du prix Nobel María Corina Machado, largement considérée comme l’opposante la plus crédible à Maduro, affirmant qu’elle ne bénéficiait pas d’un soutien suffisant à l’intérieur du pays.

Après l’interdiction faite à Machado de se présenter à l’élection présidentielle vénézuélienne de 2024, des observateurs internationaux ont déclaré que son candidat de remplacement avait remporté le scrutin à une large majorité, malgré l’annonce par le gouvernement Maduro de sa propre victoire.

L’équilibre des pouvoirs entre civils et militaires

Depuis plus de dix ans, le pouvoir réel au Venezuela est concentré entre les mains d’un petit cercle de hauts responsables. Selon des analystes et des responsables, le régime repose sur un vaste réseau de loyaux et d’appareils sécuritaires.

Au sein de ce cercle restreint, un équilibre prévaut entre civils et militaires, chaque membre disposant de ses propres intérêts et réseaux. Delcy Rodríguez et son frère représentent actuellement le pôle civil, tandis que Padrino López et Cabello incarnent le pôle militaire.

D’après des entretiens avec des responsables américains actuels et anciens, des analystes militaires vénézuéliens et américains, ainsi que des conseillers en sécurité de l’opposition vénézuélienne, cette structure complexe du pouvoir rend le démantèlement du gouvernement actuel plus difficile qu’une simple éviction de Maduro.

Un ancien responsable américain impliqué dans des enquêtes pénales liées au Venezuela a déclaré :

« Vous pouvez retirer autant de pièces que vous voulez de la structure du gouvernement vénézuélien, mais vous devez disposer de nombreux éléments à différents niveaux pour réellement faire bouger les choses. »

De nombreuses interrogations entourent Diosdado Cabello, qui exerce une influence considérable sur l’armée et les services de renseignement du pays, lesquels mènent de vastes opérations de surveillance interne.

Selon José García, analyste militaire stratégique au Venezuela : « L’attention se concentre désormais sur Diosdado Cabello… car il est le plus attaché à l’idéologie et l’élément le plus violent du régime vénézuélien, et ses comportements sont difficiles à prévoir. »

Cabello, ancien officier de l’armée et figure centrale du parti socialiste, jouit d’une large influence sur certains secteurs des forces armées, bien que l’armée soit dirigée depuis plus de dix ans par le ministre de la Défense Padrino López.

Un avocat ayant représenté des figures de premier plan de la direction vénézuélienne a indiqué qu’environ dix anciens responsables et des généraux actuellement en fonction avaient contacté Washington après l’arrestation de Maduro, dans l’espoir de conclure un accord avec les États-Unis en échange d’informations de renseignement contre un passage sécurisé et une immunité juridique.

Il a toutefois ajouté que des proches de Cabello avaient affirmé que ce dernier n’était, pour l’instant, pas intéressé par un tel accord.

R.I