Un prototype de fusée SpaceX s’écrase à l’atterrissage (vidéo)

Un autre prototype de cette future fusée s’était déjà écrasé en décembre après avoir réussi à décoller.

Tout ne s’est pas passé comme prévu du côté du Texas. Un prototype de fusée de la société aérospatiale américaine SpaceX s’est écrasé à l’atterrissage, mardi 2 février, lors d’un vol d’essai au Texas, selon les images diffusées par l’entreprise. Un autre prototype de la future fusée Starship avait connu le même sort en décembre : il avait réussi à décoller avant de s’écraser dans une grande boule de feu.

« Nous avons encore eu un excellent vol », a estimé un spécialiste de SpaceX commentant le vol d’essai, diffusé en direct. « Nous devons juste travailler un peu sur l’atterrissage », a-t-il ajouté.

Elon Musk, fondateur de SpaceX, n’a de son côté pas commenté l’événement sur les réseaux sociaux. Il avait annoncé plus tôt dans la matinée sa décision de s’éloigner de Twitter quelque temps.

Ambition martienne

Après un bras de fer avec l’administration fédérale de l’aviation américaine, le prototype Starship SN9 avait été autorisé à voler mardi. L’engin a décollé à 15 h 30 (22 h30 à Paris) pour atteindre une altitude de dix kilomètres. Il a ensuite éteint ses moteurs et effectué une série de manœuvres horizontales. C’est lorsque la fusée a tenté de retrouver une position verticale qu’elle s’est écrasée.

Ces tests se produisent dans une zone quasi déserte louée par SpaceX à Boca Chica, dans le comté de Cameron, à l’extrême sud du Texas près de la frontière avec le Mexique, au bord du golfe du Mexique – une zone suffisamment vide pour qu’un accident ou une explosion ne cause pas de dommage ni ne fasse de victimes.

SpaceX veut faire de Starship sa fusée de choix pour aller un jour sur Mars.