(Vidéo) : un militant congolais arrache une statue au musée du Louvre et demande à la France la restitution des œuvres africaines

L’activiste congolais Emery Mwazulu Diyabanza, qui a multiplié de telles tentatives ces derniers mois, sera jugé le 3 décembre à Paris.

L’activiste congolais Emery Mwazulu Diyabanza a été arrêté à Paris après avoir tenté de s’emparer d’un objet exposé au Louvre. Son avocat Hakim Chergui explique à The Art Newspaper que l’incident s’est déroulé jeudi 22 octobre. Toujours selon la même source, il comparaissait lundi devant les juges, qui ont décidé de son maintien en liberté jusqu’à son procès fixé le 3 décembre. Emery Mwazulu Diyabanza sera alors jugé pour pour vol aggravé. Il est lui d’ores et déjà interdit de se rendre dans quelque musée que ce soit.

Dans une vidéo publiée sur Twitter vendredi, on découvre Emery Mwazulu Diyabanza dans l’aile consacrée aux Arts premiers. Il commence par saisir une statue et la secoue pour la retirer de son socle. Puis il l’emporte. «Nous sommes venus récupérer ce qui nous appartient. Je suis venu reprendre ce qui a été volé, ce qui a été volé à l’Afrique, au nom de notre peuple, au nom de notre mère patrie l’Afrique», clame-t-il. Alors que quelqu’un essaie de s’interposer et demande que les portes du musée soient fermées, l’activiste congolais répond : «Où est votre conscience ?»

Interrogé par The Art Newspaper, le Louvre précise que l’œuvre dont l’activiste congolais s’est emparée est une sculpture de la fin du XVIIIe siècle provenant de l’île de Flores, dans l’est de l’Indonésie. Donc sans aucun rapport avec les revendications de l’activiste.

Emery Mwazulu Diyabanza n’en est pas à son coup d’essai. Aidé de quatre complices, il avait tenté de s’emparer d’un poteau funéraire au Musée du Quai-Branly. Ces cinq militants dénonçaient alors le «pillage de l’Afrique» et réclamaient la restitution des œuvres prises pendant la colonisation.

Arrêtés le 12 juin dans le musée parisien, les cinq prévenus ont comparu le 30 septembre devant le tribunal correctionnel pour «tentative de vol en réunion d’un objet mobilier classé». Le mercredi 14 octobre, le tribunal correctionnel de Paris a finalement condamné Emery Mwazulu Diyabanza pour «vol aggravé». Il écope de 1 000 euros d’amende.

Trois autres militants jugés avec lui ont été condamnés à des peines d’amende avec sursis de 250, 750 et 1 000 euros, un quatrième a été relaxé. Le militant congolais a annoncé qu’il allait faire appel.

Le 30 juillet, Emery Mwazulu Diyabanza était aussi arrêté à Marseille après s’être emparé, seul, d’un objet en ivoire au Musée des arts africains, océaniens et amérindiens. Le 10 septembre, avec trois acolytes, il a tenté d’emporter une sculpture du Congo à l’Afrika Museum de Berg en Dal (Pays-Bas), où il a été arrêté puis relâché après huit heures de garde à vue.

Militant de la restitution

Coiffé d’un béret noir en hommage aux Black Panthers américains, la carte de l’Afrique en pendentif, le militant assure avoir été mis «au cachot» après la présidentielle de 2011 en RDC où il aurait frôlé la mort. Avec le mouvement Unité, dignité et courage (UDC) qu’il a fondé en 2014, il milite pour la restitution des œuvres, contre le franc CFA, ou encore les «biens mal acquis».

Le militant revendique «plus de 700.000 membres» éparpillés en Europe et en Afrique, mais son compte Facebook compte un peu moins de 30.000 abonnés. Outre ses coups de force, il a porté plainte le 30 juin pour «vol et recel» contre l’État français, qui avait «fermement condamné» ces actes par la voix de son ministre de la Culture d’alors, Frank Riester.

Le musée du Louvre hier: Un militant panfricain est rentré ds le musée et a déclaré qu'il était venu réclamer les biens "volés à l'Afrique" #Paris pic.twitter.com/xgTWILu01u

— Le Général 💎 (@LE_GENERAL_OF) October 23, 2020