Himalaya (Inde) : la rupture d’un glacier géant fait plusieurs morts et des centaines de disparus

Au moins trois personnes ont été tuées et 150 sont portées disparues après la crue d’une rivière dimanche dans le nord de l’Inde, provoquée par la rupture d’un glacier dans l’Himalaya. Le morceau du glacier, qui s’est détaché et a glissé dans la rivière Dhauliganga, a entraîné une brusque montée des eaux qui a tout emporté dans cette étroite vallée de l’Etat de l’Uttarakhand, y compris un barrage, des ponts et des routes. «Tout est allé si vite, on n’a eu le temps d’alerter personne, a raconté à Reuters Sanjay Singh Rana, un habitant de la vallée. J’ai cru que nous allions être emportés.»

«Nous avons localisé au moins trois corps dans le lit dans la rivière. Notre dernier bilan porte le nombre de disparus à 150. Et il y a 16 ou 17 personnes coincées dans un tunnel», a déclaré à l’AFP un porte-parole de la police de l’Uttarakhand. La plupart des 150 disparus sont des employés de la centrale électrique de Tapovan, proche d’un barrage qui a été rompu par la crue. Des équipes de sauveteurs s’efforçaient d’évacuer d’urgence des dizaines de villages dans la région et de parvenir jusqu’au tunnel où des personnes étaient prises au piège.

L’Uttarakhand est un Etat situé dans le massif de l’Himalaya, où le Gange prend sa source. Par précaution, les autorités ont vidé deux barrages pour empêcher les eaux en furie de gonfler le fleuve sacré dans les villes de Rishikesh et Haridwar, et ont interdit aux habitants des deux villes de s’approcher des rives du Gange.

Le Premier ministre, Narendra Modi, a réagi sur Twitter. «Je surveille constamment la situation. L’Inde est au côté de l’Uttarakhand et la nation prie pour la sécurité de tous, a-t-il affirmé. Je n’ai cessé de parler aux autorités locales et d’obtenir des mises à jour sur […] les travaux de sauvetage et les opérations de secours.»

Agences